Oksford, rok 1853. Maya Greenwood słucha oczarowana opowieści Ralpha Garretta, oficera armii brytyjskiej stacjonującego W Indiach. Kiedy wkrótce Ralph prosi ją o rękę, dziewczyna czuje, że oto spełnia się jej największe marzenie - otwiera się przed nią życie pełne przygód i możliwość podróżowania do dalekich krain. Tylko że rodzice sprzeciwiają się małżeństwu...

Maya bez namysłu ucieka z Ralphem, a kiedy jej mąż zostaje odkomenderowany do Arabii, ona sama wpada w ręce Beduinów i poznaje prawdziwe oblicze Orientu. Przy okazji jej serce skrada przywódca pustynnych wojowników, charyzmatyczny Raszad al-Szahin...